La Barba massese (chiamata anche barba di prete o scorza nera) è un ortaggio con radice fittonante di colore marrone all’esterno e bianca all’interno.
Descrizione del prodotto
Si tratta di un ortaggio con radice fittonante di colore marrone all’esterno e bianca all’interno. La lunghezza arriva fino a circa 25 cm; dopo la cottura il sapore è dolciastro, la consistenza pastosa. La barba massese, prodotta da giugno ad ottobre, viene confezionata in mazzi.
Viene seminata a spaglio; il caratteristico terreno sabbioso della zona di pianura vicina al mare favorisce una buona crescita. Di primaria importanza è anche l’influenza del clima che, assieme al terreno, conferisce a questo vegetale il caratteristico sapore dolciastro che lo distingue dalle altre radici.
Cenni storici
Raffaello Raffaelli nella sua Monografia storica e agraria del circondario di Massa e Carrara del 1881 riferendosi nello specifico alla barba di prete annota che “nel Massese tali erbe si seminano ai tempi debiti nei luoghi che hanno servito agli agli e alle cipolle“.
Ricette e tradizioni
Di sapore dolciastro e consistenza pastosa, la barba massese viene utilizzata soprattutto fritta o in umido, come accompagnamento al pollo ruspante.
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Zona di produzione
La barba massese è tipica di Massa e Montignoso, provincia di Massa Carrara.